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Una buhardilla que en agosto no hay quien la aguante y en enero no calienta ni con la calefacción a tope es el síntoma más común de una cubierta sin aislar. La duda que llega después siempre es la misma: ¿se puede aislar por dentro sin tocar el tejado? Se puede, con matices importantes, y conviene saber cuáles antes de empezar.
Las dos formas de aislar una cubierta
Por fuera, el aislamiento se coloca sobre el soporte, bajo la teja, aprovechando que la cubierta está levantada. Por dentro, se monta entre o bajo los pares, por el lado del desván. Hacen el mismo trabajo térmico, pero no dejan el mismo resultado.
| Por fuera (en el retejado) | Por dentro (bajo cubierta) | |
|---|---|---|
| Cuándo se puede hacer | Solo si se levanta la cubierta | En cualquier momento |
| Puentes térmicos | Se resuelven: la capa es continua | Quedan los que forman los pares y los encuentros |
| Altura libre interior | No se pierde | Se pierden centímetros de altura |
| Inercia del forjado | Se conserva dentro del aislamiento | Queda fuera: la casa se calienta y se enfría antes |
| Molestias | Toda la obra es exterior | Hay que vaciar y trabajar dentro |
| Riesgo de condensación | Bajo si el sistema está bien resuelto | Alto si se omite el control de vapor |
El problema que nadie cuenta: la condensación
Esta es la parte que más caro sale cuando se ignora. El aire caliente del interior de una vivienda lleva vapor de agua. Ese vapor sube y atraviesa los materiales hasta encontrar una superficie fría; cuando la encuentra, condensa. Mientras la cubierta estaba sin aislar y ventilada, el vapor se disipaba. Si se coloca un aislante por dentro sin resolver por dónde sale el vapor, se crea una superficie fría justo detrás del aislamiento y aparece agua donde antes no había.
Es el motivo por el que vemos desvanes aislados «hace dos años» con moho en los pares y el aislante empapado. No falló el material: faltaba la barrera o freno de vapor por el lado caliente y una cámara ventilada por el lado frío. Si la humedad que tenéis no viene de arriba sino del propio muro, conviene descartarlo antes: lo explicamos en humedad en la fachada, de dónde viene.
Qué aislante se usa en cada caso
Más que la marca, lo que decide es la forma de trabajar del material y el espacio disponible. Estas son las familias que se manejan habitualmente en cubierta:
| Material | Dónde encaja mejor | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Lana mineral (roca o vidrio) | Entre pares, por el interior | Pierde prestaciones si se moja: exige el vapor bien resuelto |
| Poliestireno extruido (XPS) | Sobre el soporte, bajo teja | Rígido y estable frente a la humedad |
| Poliuretano proyectado | Superficies irregulares y difíciles | Sella bien, pero exige criterio con el vapor |
| Paneles tipo sándwich | Cubiertas de chapa y naves | Resuelven aislamiento y acabado a la vez |
Cuándo compensa de verdad
Aislar la cubierta es de las pocas intervenciones que se notan el primer invierno, porque por una cubierta sin aislar se va una parte importante del calor de la vivienda. Dicho eso, hay un momento en que la decisión es obvia y otros en que no tanto:
- Si ya toca retejar: no hay discusión. El coste añadido es el material y poco más, porque la cubierta ya está abierta y el andamio ya está puesto.
- Si el desván no se usa: muchas veces la solución sensata no es aislar el faldón, sino el forjado del último piso, que es más barato y más eficaz.
- Si la buhardilla es una habitación: ahí sí interesa aislar el plano de cubierta, y ahí es donde el control del vapor se vuelve crítico.
- Si hay filtraciones sin resolver: primero se resuelve la estanqueidad. Aislar sobre una cubierta que entra agua es enterrar el problema.
Sobre las exigencias de fondo, el Documento Básico HE de Ahorro de Energía fija los valores de transmitancia que debe cumplir una cubierta en obra nueva y en intervenciones, y el DB HS es el que obliga a comprobar que no se produzcan condensaciones intersticiales. Son los dos documentos que conviene citar si alguien os discute el sistema.
Preguntas frecuentes
¿Se puede aislar por dentro sin tocar el tejado?
Sí, y es lo habitual cuando la cubierta está sana y no se va a levantar. La condición es resolver el vapor: freno o barrera por el lado caliente y una cámara ventilada hacia la teja. Sin eso, el aislante acaba húmedo.
¿Cuánto espesor de aislante hace falta?
Depende del material y del valor que haya que alcanzar, no hay un número único válido para todas las casas. Lo que sí conviene saber es que quedarse corto en espesor no aísla «un poco menos»: puede desplazar el punto de condensación a un sitio peor.
¿Aislar quita las goteras?
No. Son dos cosas distintas: el aislamiento trabaja contra el frío y el calor, la impermeabilización contra el agua. Si hay filtración, se arregla antes de aislar. Puede darse además el caso contrario: una mancha que parece gotera y es condensación.
¿Hay que vaciar la buhardilla para aislar por dentro?
Hay que dejar accesible todo el plano que se va a aislar, así que sí, al menos despejar. Es una de las razones por las que, si la cubierta va a levantarse igualmente, sale más cómodo aislar por fuera.
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